Lo studio della civiltà occidentale nel suo divenire storico e nello sviluppo dei suoi nodi problematici fondamentali è lo scopo primario del liceo scientifico, in quanto 'liceo' in cui le materie umanistiche sono ampiamente rappresentate. Lo connota però, nel panorama degli studi liceali, l'importanza della matematica, come attività legata alla razionalità umana nel suo aspetto logico, e la propensione per la dimensione scientifica -quantitativa e matematizzabile- della realtà. L'esigenza di fare nessi e  generalizzare è l'esigenza fondamentale della ragione che è particolarmente sviluppata negli studi scientifici. Lo studente impara ad osservare, descrivere, definire, simbolizzare ed argomentare cogliendo la differenza tra le verità necessarie e universali che scopre la matematica e quelle contingenti descritte dalle scienze.

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